システムの性能がいかに優れていても故障を繰り返しほとんど動かないようでは全く無意味．そこでシステムの信頼性考えが非常に重要になってきます．信頼性は，「アイテムが与えられた条件で規定の期間中，要求された機能を果たすことができる性質」また信頼度は，「アイテムが与えられた条件で規定の期間中，要求された機能を果たす確率」と定義される。システムの信頼性は以下のような項目で評価されます．今，F(t) = P(X ≦ t) : 時刻 t までに故障する確率 R(t) = P(X > t) : t 時間以上故障しない確率とすると F(t) = 1 - R(t) という関係があります．また，という関数 f(t) が存在する場合，という関係があります．また単位時間内に故障する割合を λ(t)とすると，以下に示すような関係がある．故障率は，一般に以下に示す３つの段階を経て変化します．この曲線を，バスタブ曲線．